Ouranoupoli / Ουρανούπολη (dt. Himmelsstadt), ist ein beliebter Touristenort auf der Halbinsel Chalkidiki an der Grenze zur Autonomen Mönchsrepublik Athos. Der Ort hat etwa 850 Einwohner.
Der kleine Strand "Ouranoupolis Beach" ist relativ schmal, aber doch recht weitläufig und wird bewirtschaftet. Ob es Wassersportangebote gibt, haben wir nicht gesehen. Die Hauptstrände und Hotels befinden sich etwa vorgelagert, oberhalb der Küstenstraße kurz vor den Ortseingang.
Ouranoupoli lebt hauptsächlich durch seinen Hafen und dem Tourismus. Der Hafen ist die wichtigste Verbindung zur Mönchsrepublik, er dient der Versorgung der Athos-Klöster. Über ihn gelangen die Mönche und Besucher mit Genehmigung (Diamonitirion) in die Mönchsrepublik, die handgefertigten Ikonen, Seifen, Ketten und Kerzen der Mönche werden von hier in den Ort gebracht.
Der fünfstöckige Prosphorios-Turm aus Byzantinischer Zeit / Βυζαντινός Πύργος Προσφορίου ist das Wahrzeichen von Ouranoúpoli. Der Turm diente als Wach- und Wehrturm der Mönchsrepublik Athos.
Im Oktober war der Ort recht leer, neben den Einwohnern befinden sich nur einige Tagesausflügler und natürlich viele Mönche im Ort.
Trotzdem waren alle Geschäfte und Restaurants geöffnet und man konnte sich in Ruhe alles ansehen.
Zum Beispiel die Sehenswerte Kirche Agios Konstantinos und Eleni / Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, etwa in der Ortsmitte gelegen.
Wer die Mönchsrepublik Athos besuchen möchte, benötigt zwingend eine Einreiseerlaubnis - das sogenannte Diamonitirion. Hier die wichtigsten Fakten für Pilger:
Tipp: Die Fähre ab Ouranoupoli sollte man direkt nach Erhalt der Visum-Bestätigung reservieren.
Wer Athos nicht betreten möchte, kann per Ausflugsboot auch um Athos herumfahren, hier können natürlich auch Frauen Teilnehmen. Die Rundfahrten werden im Ort von Einheimischen angeboten.